Congreso de Solvay, 1927

Congreso de Solvay de 1927*

El la foto de família del Congreso de Solvay se juntan las mentes más brillantes de la época, y posiblemente del siglo XX, en esta irrepetible generación los más conocidos son Einstein, Schrödinger, Heisenberg i Bohr, pero cual fue el motivo de esta épica imagen. Pues bien, el tema principal de la reunión fue ‘Electrones y fotones’. A principios del siglo XX se elaboró el modelo atómico que conocemos actualmente, pero antes que se aceptara dentro de la comunidad científica se tuvo que romper con la idea imperante hasta entonces que mediante la ciencia se puede saber todo.

Hasta finales del siglo XIX se creia en una física determinista, Laplace (1749 – 1827) afirmaba que si hacemos una ‘fotografia’ de todas las partículas del universo en un momento determinado y se pudiera saber la posición y velocidad de cada una, entonces conoceríamos perfectamente el presente, y aplicando las leyes de Newton, pasado y futuro quedarían determinados. Éste pensamiento se vio socavado por el Principio de Incertidumbre de Heisenberg (¡que tenia 26 años cuando lo formuló!), el cual apuntaba a que no podemos conocer todas las magnitudes físicas de una partícula atómica a la vez y que la observación que realizamos altera el resultado obtenido.

En el congreso de Solvay havia el grupo de partidarios de la teoria, encabezados por Bohr y Heisenberg, su discípulo; pero por el otro lado, mentes tan respetables como Eistein y Schrödinger estaban en contra, decían que esta no podia ser la última verdad, que la física tenia que aspirar a poderlo explicar todo. De éste enfrentamiento salió ganando la escuela de Copenhague (Bohr y Heisenberg) y se asentaron, por fin, las bases de la mecánica cuántica, pero también trascendió la posición contraria de Einstein que decía que: “Dios no juega a los dados”.

Hoy la mecánica cuántica ha estado confirmada en múltiples experimentos y nadie la ha podido refutar, es la teoria que se acepta como correcta y que explica la interacción entre átomos. Han quedado atrás las disputas entre físicos sobre su interpretación, debido a que los resultados experimentales se han correspondido con la teoria, y el pensamiento práctico ha imperado. Pero tal como dijo Bohr: “Cualquiera que no se sorprenda por la teoria cuántica es que no la ha entendido”.

*Leyenda de la foto:
Primera fila de izquierda a derecha: Irving Langmuir, Max Planck, Marie Curie, Hendrik Antoon Lorentz, Albert Einstein, Paul Langevin, Charles-Eugène Guye, Charles Thomson Rees Wilson, Owen Willans Richardson.
Segunda fila de izquierda a derecha: Peter Debye, Martin Knudsen, William Lawrence Bragg, Hendrik Anthony Kramers, Paul Adrien Maurice Dirac, Arthur Holly Compton, Louis-Victor de Broglie, Max Born, Niels Bohr.
Tercera fila de izquierda a derecha: Auguste Piccard, Émile Henriot, Paul Ehrenfest, Edouard Herzen, Théophile de Donder, Erwin Schrödinger, Jules-Émile Verschaffelt, Wolfgang Pauli, Werner Heisenberg, Ralph Howard Fowler, Léon Brillouin.

Éste post viene motivado por un par la libros que he leído últimamente y que recomiendo muchísimo:

Incertibumbre de David Lindley
Electrodinámica Cuántica de Richard P. Feynman
El Enigma Cuántico de Bruce Rosenblum y Fred Kuttner